El Instituto Nacional de Aprendizaje inicio su trabajo de capacitación y formación  profesional  del ciudadano Puntarenense no solo en áreas relacionadas con el sector pesquero, sino también en áreas relacionadas con el sector industrial, agropecuario, administraron, comercio y servicios en los inicios de los años 70, con la puesta en marcha del Centro Náutico Pesquero, ubicado en el antiguo rastro en el Barrio Las Playitas de Puntarenas, aquí es donde el I.N.A. inició el desarrollo de la formación profesional  del ciudadano puntarenense.

Posteriormente en los inicios de los años 80 , se creó lo que hoy es el Núcleo Náutico Pesquero en el Cocal de Puntarenas, el cual se ha dedicado a la formación del pescador artesanal regional en áreas de tales como: Construcción Naval, Mecánica Naval, Procesos de Recursos Pesqueros, Pesca y navegación.

Inicialmente en este mismo edificio se encontraba como un todo, el Náutico Pesquero y la Unidad Regional Pacifico Central, ésta última es la encargada de llevar capacitación a todos los cantones del pacifico central.

En el mes de Junio de 1995 debido a la transformación institucional, se opto por separar el Núcleo Náutico Pesquero de la Unidad Regional Pacifico Central, la cuál fue trasladada donde se encuentra hoy en día, contiguo a la zona Franca en Barranca de Puntarenas. Desde aquí se ha iniciado un proceso de concertación en cuanto a capacitación se refiere, la sociedad civil, las instituciones públicas y privadas, comercio, asociaciones, comités, empresas, etc., para lograr un desarrollo regional, tomando en cuenta las diferentes opciones de capacitación que una institución como el I.N.A. puede brindar.

UBICACIÓN GEOGRÁFICA

La Unidad Regional Pacifico Central se encuentra ubicada en el distrito de Barranca, cuidad de Puntarenas, Costa Rica.

La  Región Pacífico Central se ubica entre los 10º 09' 28" y 09º 19' 54" latitud norte y los 83º 57' 36" y 85º 06' 20" longitud oeste.

Cuenta con una extensión territorial de 4.108.61 Km2, la cual constituye un 8.04% del territorio nacional. Limita al norte con la Región Chorotega (provincia de Guanacaste) y Región Huetar Norte (provincia de Alajuela), al este con la Región Central (provincia de Alajuela y provincia de San José) y al suroeste con el Océano Pacífico y la Región Brunca (Cantón de Osa).

Comprende a los cantones de Aguirre, Garabito, Esparza, Montes de Oro, Central de Puntarenas y a los de Orotina y San Mateo de la provincia de Alajuela.

Tiene una:

Población: 201.352  habitantes

Cabecera de Región: Ciudad de  Puntarenas

Altitud: Va de 0 m.s.n.m. hasta 1200 m.s.n.m.

Clima: Caliente, promedio temperatura 28 C en la costa, en las alturas con un promedio de 22°c.

División territorial: Compuesta por la zona norte de la provincia de Puntarenas y los cantones del área  pacífica de la provincia de Alajuela.

Fuente: Tomado y modificado del Instituto Nacional de Estadística  y Censos, año 2000.

  *  Incluye todos los distritos.